En la competición se usa el carbono, ya que aisla la calor y pesa menos que el hierro cromado, pero no lo repele, lo aisla que es distinto.
Como supongo sabrás, contra más fresco esté el aire, más oxigeno tiene, y por lo tanto al entrar por los colectores de admisión hasta llegar al motor, hacen que la explosión de la gasolina sea mayor.
Por eso los kit de admisión directa suelen ser cromados, y los colectores de admisión también, además de los AirRAM, mariposas de admisión, etc... vamos, todos los sitios por donde pase el aire para llegar al motor deben estar cromados para absorber la menor cantidad de calor posible.